A Polícia Federal deflagrou nesta quarta (26) a segunda fase da Operação Hancórnia, em parceria com a Homeland Security dos Estados Unidos, contra uma organização criminosa especializada no contrabando de brasileiros — entre eles, maranhenses — para os EUA.

O grupo atuava no aliciamento e envio ilegal de migrantes por rotas clandestinas na América Central. Centenas de vítimas foram identificadas, incluindo crianças e adolescentes. Muitas delas contraíram dívidas com juros abusivos para pagar pela travessia.

Mais de 50 agentes cumpriram mandados de busca e apreensão no Maranhão, Distrito Federal, Minas Gerais, Espírito Santo e Rondônia. Um dos líderes da quadrilha foi preso em Boston. Outros alvos foram detidos em solo americano para deportação.

A Justiça mandou bloquear cerca de R$ 14 milhões em bens e ativos.