A Polícia Federal cumpriu, em apenas dois dias desta semana, 94 mandados de busca e apreensão no Maranhão e no Ceará como parte da Operação Lei do Retorno, que apura desvios de mais de R$ 50 milhões do Fundeb entre 2021 e 2025. Somadas as duas fases, a PF já contabiliza a apreensão de cerca de R$ 2,5 milhões em espécie, além de cheques, veículos e documentos.

Na primeira etapa, realizada na terça-feira (19), os alvos principais foram Caxias, São Luís, Presidente Dutra, Buriti Bravo, Joselândia e São José de Ribamar, onde foram cumpridos mandados contra o ex-prefeito Fábio Gentil, a ex-secretária de Educação Ana Célia Damasceno e as deputadas Amanda e Daniela Gentil.

Dois dias depois, na quinta-feira (21), uma nova ofensiva voltou a atingir municípios maranhenses, em São José de Ribamar, Estreito, Imperatriz, Santa Inês, Pindaré-Mirim, Itapecuru-Mirim e Timon, além de Fortaleza (CE).

Durante as investigações, a Polícia Federal constatou que o núcleo criminoso manipulava licitações em prefeituras para garantir contratos superfaturados. Parte dos valores era desviada e retornava como repasse ilícito a servidores envolvidos, configurando crimes como corrupção, peculato, fraude em licitações e lavagem de dinheiro.