Aos 96 anos, o ex-presidente José Sarney (MDB) mostrou que ainda dá as cartas na política maranhense. Nesta terça-feira (20), Sarney recebeu o presidente Lula (PT) em sua casa, após o petista participar de um ato de campanha pela reeleição no Centro Histórico de São Luís.

Enquanto dinistas e brandonistas se acotovelavam por espaço no palanque petista, Lula reservou um encontro particular com o velho cacique, que passou recentemente por uma cirurgia abdominal e uma internação. Janja e Marly Sarney também participaram da visita.

O encontro teve peso político. Pouco antes, Lula havia colocado rivais maranhenses no mesmo caminhão durante o ato de campanha. Em meio à briga entre seus aliados no estado, o petista fez questão de incluir o patriarca da família Sarney na agenda presidencial.

Lula e Sarney já estiveram em lados opostos da política, mas a relação mudou em 2002, após a Operação Lunus atingir Roseana Sarney (PFL), que ocupava o segundo lugar nas pesquisas presidenciais. Sarney acusou aliados do então presidente Fernando Henrique Cardoso (PSDB) de usar a Polícia Federal para prejudicar a candidatura da filha e favorecer José Serra (PSDB).

O episódio levou ao rompimento político com os tucanos e abriu caminho para a aproximação com Lula, que recebeu o apoio de Sarney e venceu a eleição daquele ano.