O primeiro debate da corrida pelo Governo do Maranhão, promovido pela Band Maranhão, foi marcado por ausências, confrontos diretos e problemas técnicos na noite de domingo (9). Participaram André Luís (Missão), Felipe Camarão (PT), Orleans Brandão (MDB), Saulo Arcângeli (PSTU) e Roberto Rocha (PRTB). Eduardo Braide (PSD) e Reginaldo Lima (PCB) não compareceram, mas somente o último justificou a ausência. A Band manteve vazio o lugar reservado a Braide.

A ausência do ex-prefeito de São Luís provocou sucessivos comentários dos adversários e foi tema de um editorial apresentado pela emissora no encerramento do programa.

O primeiro confronto direto envolveu Orleans e Camarão. Na tréplica, o emedebista insinuou que o petista atuava como “laranja” de Braide e recordou a convenção do PT, na qual, segundo ele, Rubens Pereira Júnior teria feito elogios ao candidato do PSD. “Veio para atacar porque seu candidato não está aqui”, afirmou Orleans.

Roberto Rocha também mirou a chapa de Braide. Chamou Lahesio Bonfim (Novo) de “coveiro da direita” por ter desistido da disputa ao governo, criticou André Fufuca (PP), ex-ministro de Lula, e classificou o candidato ausente como “fujão”.

O ex-senador ainda criticou, mais adiante, o que chamou de tentativa dos adversários de monopolizar a imagem de Lula. “Eu sou candidato a governador do Maranhão para governar com qualquer que seja o presidente”, declarou.

André Luís confrontou Camarão com a chamada CPI do Felipix, criada pela Assembleia Legislativa para investigar suspeitas de movimentações financeiras atípicas atribuídas ao vice-governador. “Você precisa responder sobre isso”, cobrou.

A transmissão também apresentou falhas técnicas. O debate começou com atraso, a imagem congelou diversas vezes e o sinal ficou sem áudio na televisão durante as apresentações de André Luís, Roberto Rocha e Saulo Arcângeli. O som estava disponível apenas no YouTube.